Das eine vorweg: all diejenigen, die minimale westliche Vorstellungen von Menschenrechten haben, werden vermutlich nie auf die Idee kommen, Saudi-Arabien zu bereisen. Denn diese werden in der Monarchie nun wahrlich nicht besonders hoch geachtet. Doch neuerdings öffnet sich das Land für den Tourismus und für Urlauber:


Für die gelten jedoch strenge Regeln. Das fängt beim Verschleierungszwang bei weiblichen Reisenden an - und kann schlimmstenfalls mit dem Tod durch das Schwert wegen Gotteslästerung enden. wie die Tageszeitung "Die Welt" berichtet. Abschreckend? Wenn nicht, dann lockt das Land mit unendlicher Wüste, vielen Kamelen und einigen archäologischen Ausgrabungen. Zugegeben: trotz der Hitze ist ein kühles Bier natürlich tabu, ebenso wie jeder andere Alkohol. Und für Frauen ist dann auch der Swimmingpool untersagt. Natürlich nur, wenn die Touristin über 30 ist, denn unterhalb dieser Altersgrenze dürfen Frauen sowieso nicht ins Land. Ach, ja: Verschleierung ist selbstverständlich ebenso Vorschrift, wenn frau dann mal am Beckenrand sitzen möchte.


Doch bei all der abschreckung nun noch ein wenig Werbung für das Land:


Mada'in Saleh steht für die schönsten Grabkammern der arabischen Welt - nach denen im jordanischen Petra. Haushoch fädeln sich 150 von ihnen in rotem Wüstensand auf. Von Al Ula aus betreten wir diesen Wüstenfriedhof der Nabatäer. Hier in der Nähe gräbt auch der Libanese Mahammad al-Daire nach vorislamischen Kulturen, bittet uns aber um Diskretion. Er fürchtet die blinde Zerstörungswut der Anwohner, die - kriegen sie Wind davon - die Fundstücke glatt zerstören würden, weil sie aus der Jahiliyya stammen, der "Zeit der Finsternis", aus vorislamischer Ära.


Und wer auf Shoppingmalls und Basare steht, wird sich ebenfalls wohlfühlen. Denn in einem Land, in dem natürlich auch Kino und Theater verboten sind, bietet das Shopping zumindest ein bisschen Abwechslung.


Neugierig? Dann zitiere ich einfach mal die Liste potentieller Anbieter:


Individualreisen nur mit Führer möglich. Orientaltours (www.orientaltours.de)bietet eine achttägige Saudi-Arabien-Tour ab 4087 Euro an, eine Gruppenreise gibt es ab 3690 Euro Mit Ikarus Tours (www.ikarus.com ) kann man eine 15-tägige Tour ab Frankfurt antreten, Preis ab 3820 Euro.